Washingtonin osavaltion työntekijä varasti 900 000 dollaria rahapeliriippuvuuden rahoittamiseksi
Entinen Washingtonin osavaltion työntekijä, joka aikoi kavaltaa noin 900 000 dollaria tukeakseen vakavaa peliriippuvuutta, istuu seuraavat 18 kuukautta vankilassa pankkipetoksesta.
Matthew Randall Ping, 48, nosti Yhdysvaltain Washingtonin läntisen piirin syyttäjänviraston syytteen 878 115 dollarin varastamisesta, kun hän työskenteli johtoanalyytikkona Washingtonin osavaltion hallintoneuvostossa (OAH). Ping toimi osaston luottokorttien säilyttäjänä.
Liittovaltion syyttäjät väittivät, että Ping käytti väärin oikeuttaan käyttää osavaltion luottokortteja kavaltaakseen "vähintään" 878 115 dollaria valtion virastolta. Ping kertoi kesäkuussa poliisille, että hänellä oli vakava peliriippuvuus ja että hän hyväksyi vetoomussopimuksen.
"Rikossi oli erittäin vakava, mutta johtui vakavasta riippuvuudesta. Peliriippuvuus voi tuhota jonkun, joka muuten on kunniakas kansalainen, elämän", sanoi Yhdysvaltain piirituomari Tiffany Cartwright.
Cartwright tuomitsi Pingille 18 kuukauden vankeusrangaistuksen sähköpetoksesta ja väärennetyn veroilmoituksen jättämisestä. Liittovaltion syyttäjät vaativat 33 kuukauden vankeustuomiota.
Rikosoikeudellisiin vaateisiin ei saatu apua
Ping kuittaa käyttämällä näyttönimiä, jotka olivat samankaltaisia kuin OAH:n todelliset yritystoimittajat avatakseen useita maksunkäsittelytilejä.
Pankkiasiakirjojen mukaan hän veloitti vilpillisesti satoja tuhansia dollareita tileiltä vuosina 2019 ja 2021, minkä jälkeen hän otti nämä varat rahoittaakseen pelaamistaan. Hän vieraili Las Vegasissa ainakin kuusi kertaa syyttäjän mukaan.
"Hän käytti näitä varastettuja veronmaksajien rahoja rahapelitottumustensa ruokkimiseen, vähintään kuuden matkan rahoittamiseen Las Vegasiin, luksusajoneuvon lainan maksamiseen ja muuten elämäntyylinsä tukemiseen. Ja mikä ei ehkä ole yllättävää, hän ei ilmoittanut varkaudestaan saamistaan tuloista liittovaltion veroilmoituksissaan, minkä seurauksena Danssitorin $25 verotus johti. Westermeyer vaati kovempaa rangaistusta.
Vaikka "resurssit tähän riippuvuuteen ovat hyvin rajalliset", Ping kertoi tuomioistuimelle yrittäneensä saada hoitoa peliriippuvuuteensa.
Ping kärsii kolmen vuoden valvotusta vapautuksesta puolentoista vuoden vankeusrangaistuksensa jälkeen. Lisäksi Cartwright valtuutti, että hän osallistuu aktiivisesti "käytäntöjen ja palveluiden mainostamiseen, jotka auttaisivat ihmisiä, jotka ovat riippuvaisia uhkapeleistä".
Ping suostui maksamaan 1 118 362 dollaria täysimääräisenä hyvityksenä IRS:lle, osavaltiolle ja sen vakuutuksille.
Resursseja peliriippuvuuteen
Ping väitti, että uhkapeliriippuvuuden hoitoon oli saatavilla vain vähän apua.
Resursseja ongelmapelaamiseen on saatavilla kaikissa osavaltioissa, joissa pelaaminen sallitaan, mukaan lukien useat, jotka eivät salli. National Council on Problem Gamblingin neuvontapuhelin 1-800-GAMBLER ja 1-800-GAMBLER-verkkosivusto ovat erinomaisia paikkoja aloittaa jokaiselle, joka etsii tukea itselleen, rakkaalleen tai ystävälleen.
NCPG, kansallinen ongelmapelaamisen keskus, tarjoaa ympärivuorokautista, ympärivuotista apua yhdistääkseen ongelmapelaajia tai muita, jotka etsivät lisätietoja ongelmasta, lähellä oleviin resursseihin. 1-800-GAMBLER on yksityinen ja anonyymi numero, johon voi soittaa.
